協力「したい」と「してほしい」が出会う星

「右耳が聞こえにくいんだよね」

このたった一言がなかなか口に出せない…。

私は右耳難聴なのですが、それを伝えられないことが多いです。そしてその結果、聞こえにくい右側から話しかけてくる相手と無理して過ごすストレスフルな経験を何度もしてきました。

このような「言わなきゃわからない障害」は、困り事を抱える当事者に負担が偏っていると感じます。私の場合、「言い出せない→聞こえにくい」の経験を重ねるうちに、人とコミュニケーションをとるのが嫌になっていきました。本当は話したいのに、しんどい経験をするくらいなら話さない方がましだ、と考えるようになったのです。

そんなときに出会ったのが「EMPOWER Project」でした。

私は「協力者カミングアウト」という逆転の発想に可能性を感じ、このプロジェクトへの参加を決めました。EMPOWER Projectの内容については、共同代表の飯山智史さんが書いたこちらの記事が詳しいのでぜひご覧になってください。

ここでは、この取り組みが一体どのような考え方に基づいて、どんな問題をどのように解決するのか、私なりの切り口で整理してみました。

1. どのような考え方に基づいているか———社会モデル

1980年代に、障害は「医学モデルから社会モデルへ」と変わりました。端的に言えば、障害は障害者と呼ばれる人の体の中に宿っているという考え方から、社会環境と人との間に存在するという考え方へとシフトしたのです。社会モデルの画期的な点は、従来の「少数派が多数派のために作られた環境に合わせる」というオプションに加えて、「環境が少数派に合わせる」というオプションが増えたところにあります。環境の側も変数になったことでよりよい解決策が出せるようになった、と熊谷晋一郎さんは分析しています。EMPOWER Projectは、この社会モデルに基づいて、社会環境と人の間にある障害（バリア）を減らしていく取り組みです。