おそらく授業に出た時間よりも道場にいた時間の方が長かったと思いますので、柔道部卒といっても過言ではありません。現在ゼミで輪読しているのは「計算論的神経科学」^（*2）という本ですが、学部の頃はそこに太字で書かれた文字がベクトルだということさえ気付いていませんでした。

昨年の春から院生になりましたが、大学院でも私は頭の回転は速くないですし、これといった解析やプログラミングのスキルもなく、投稿論文を書いたことも学会に出たこともないので、ザコ院生といっても差し支えないと思います。加えて、大学院進学率のそこまで高くない自分の専門分野では、院進する人は優秀な人ばかりなので、相対的にザコになっているというのもあります。

しかし、ザコにはザコなりのやり方があるもので、生き残れないということはありません。基本的な論理的思考力さえあれば、あとは意外と何とかなります。例えば、英語が読めないならGoogle翻訳を使えばいいですし、プログラミングができないなら既存のパッケージを借用すればいいですし、大抵のことはググればわかるし、何をしたらいいかわからなければ研究室の先輩や研究員に聞けばいいでしょう。

ところが、周囲の人の知恵を借りるのはザコ院生にとって極めて重要であるにもかかわらず、私自身はあまり人に助けを求めるのが得意ではありませんでした。学部時代に自分から先生に質問することもほとんどなかったですし、基本的に何でも独力でやろうとするタイプでした。質問をしなかったり、人に助けを求めないことの裏には、「迷惑をかけたくない」とか「できないやつだと思われたくない」という心理があったと思います。

しかし、今期の前半に研究計画を作ってはボツになるというのを散々繰り返したのち、ついに研究員の部屋をノックして助けを求めました。その後、２人の研究員と３時間くらい研究計画についてディスカッションして、ようやくおぼろげな道筋が見えてきたような気がしました。

それ以来、恥をしのんで周囲の人に助けを求めるというのは、自分の１つのテーマになっています。また、「自分はザコ院生なのだから、優秀な人と同じやり方をしてはダメだ」とザコ院生であることの自覚を強く持つようになりました。 

基本的にザコはザコなりの戦い方があるので、優秀な人と同じやり方をしていてはいけません。柔道で例えると、インターハイ王者に立ち技で真っ向勝負を挑むようなものです。強者にとって正攻法はベストですが、ザコにとっては必ずしもそうではなく、いろいろと工夫しながらその場をしのぎつつ、実力自体も少しずつつけていけたらいいなと思います。

ここまで「ザコ院生の生き残り方」を書いてきましたが、実は私は本格的な実験はまだこれからといった段階で、実験、分析、執筆などの多くのフェーズを残しています。私が本当に大学院で生き残れたかどうかは一年後の審判となる修士論文提出を待たねばなりませんが、ザコでも研究はできることを身を持って証明したいと思います。

＊１ 大学１年生〜４年生までの間。

＊２ 数式がいっぱい載ってるすごく面白い本。

ばにき

大学院で身体性の認知科学をやっています。学部時代は柔道部でした。

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「柔道は身体だけでなく、心も強くなれるよ」

その言葉は、自分の心の弱さに恐れを抱いていた私の胸にまっすぐ突き刺さり、以降心の強さとは私にとって１つの重要なテーマであり続けました。

大学でも３年間柔道を続け、私の引退試合となった試合がありました。

結果は引き分けだったのですが、自分より体格が勝る相手に対して苦しい場面が続き、もう負けてもいいかなと思っている自分がいました。また、チームが敗れたときも、もう戦わなくていいことにどこかホッとしている自分がいました。

しかしそれは、私にとってとても残念なことでした。６年間柔道を続けても、結局自分の弱さを克服することはできなかったわけなのですから。

そんなとき、ふと『近代柔道』¹⁾で全日本選手権で優勝した原沢選手のインタビューを読みました。その年の全日本選手権決勝は近年まれに見る死闘だったのですが、私が驚いたのは原沢選手もまたこの苦しい試合が終わるなら負けてもいいという気持ちと何度も闘っていたことでした。

私は心の強さについて誤解していたのかもしれません。それまで私は心が強くなるとは、自分の心の弱い部分がなくなることだと思っていました。しかし、世界のトップ選手の一人である原沢選手でさえ弱い自分をなくすことができないように、自分の持って生まれた気質は変えることはできないのかもしれません。

しかし、原沢選手が弱い自分に打ち勝って賜杯を掴んだように、自分の中で少しでも弱い部分より強い部分が上回った結果が出れば、それでよいのだと思います。そのための方法論は、拠り所とするものを持つことだったり、心の技術や成功体験から得る自信だったり、最後は気持ちなのかもしれません。

私は柔道で（少なくとも自分の思っていた意味合いで）心を強くすることはできませんでした。しかし、私は柔道をしたことで柔道それ自体は強くなることができ、それはすなわち私が自分の弱い部分に打ち勝ったいくつかの経験があることの証であると思っています。

¹⁾柔道の月刊誌

ばにき

大学院で身体性の認知科学をやっています。学部時代は柔道部でした。

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